Bring Him Home

任何一首好的歌曲都會有一種能夠直接觸動人心的莫名力量；它要嘛能激勵人頹圮心志，要嘛能慰藉人無亙苦痛。奇妙的是，這種歌曲的曲調不一定要複雜，歌詞也不是非得要炫麗不可。就此，真正重要的是歌者的個人音色與轉音技巧能夠配合曲風的要求。這時越是簡單的歌曲，反倒是越難唱得好。今天我想跟大家分享的，就是這樣一首取自音樂劇「悲慘世界」（Les Misérables）裡的歌。不過在聽歌之前，且讓我先稍微交代一下該音樂劇之相關訊息。

「悲慘世界」改編自19世紀法國大文豪雨果（Victor Hugo）的同名小說Les Misérables。故事一開始的時間場景是設在法國大革命後不久，那時法國的政經局勢就如同今日諸多新興民主國家一樣，還在慢慢摸索如何亂中求序。故事裡的第一男主角Jean Valjean因眼見親人無食止飢，遂偷了塊麵包，結果被判監禁5年，囚犯編號為24601。Valjean於服刑期間曾越獄4次，但均遭逮回而再加長刑期，以致於前前後後共被關19年之久。終於等到刑期服滿出獄，Valjean卻又因有案底在身而求職處處碰壁，所以只能繼續遊走法律邊緣。後來有位神父收容他過夜，他卻趁夜盜竊神父的銀器遠走高飛，但隨即被警方逮到，並送到神父面前。出乎意料之外的是，神父宣稱銀器是他送給Valjean的禮物。這讓Valjean大受感動，遂決定自此隱姓埋名，重新做人。當然，故事並未至此就結束，緊張精采的情節還在後頭。沒看過的人不妨自己去把書買回家慢慢欣賞，看過的人則可把小說再找出來重新回味一下雨果的文筆，我在此就不再細述了。

總之，這麼一個有張力的故事結構，再配上好的作詞、作曲與編劇，遂成就了這個舉世聞名的音樂劇。按照英語維基的說法，「悲慘世界」由Claude-Michel Schönberg作曲、Alain Boublil填詞，於1980年9月17日在法國巴黎體育館首演。不過當時該音樂劇尚只有法語版而已，而不是現在通俗流傳的英語版。1982年，英國舞台劇製作人Cameron Mackintosh開始積極招募能手，著手將之改編成英語版；直到1985年10月28日，英語改編版成品才在英國倫敦的Barbican劇院正式面市。其一上演即大獲好評，而不斷加演場次。自此，該劇的聲名才真正遠播於法國市場之外。

今天我們要聽的是劇中第三幕裡的一首歌曲「Bring Him Home」，是Jean Valjean在巷戰之前夕望著熟睡的Marius──Valjean之養女Cosette的愛人──而發出的悲憫之聲，祈求上帝保佑Marius，莫讓其陣亡。演唱者是扮演Valjean的Colm Wilkinson，取自於「悲慘世界」演出十週年慶之現場音樂會。Wilkinson的聲音非常飽滿，穿透力夠，吐氣既長又均勻，所以可以輕易把這首看似簡單的曲子唱得帶有很強的情感渲染力。以下附上歌詞，諸位不妨跟著哼看看。



God on high / Hear my prayer / In my need / You have always been there / He is young / He's afraid / Let him rest / Heaven blessed. / Bring him home / Bring him home / Bring him home.

He's like the son I might have known / If God had granted me a son. / The summers die / One by one / How soon they fly / On and on / And I am old / And will be gone.

Bring him peace / Bring him joy / He is young / He is only a boy. / You can take / You can give / Let him be / Let him live. / If I die, let me die / Let him live, / bring him home / Bring him home / Bring him home.

[延伸閱讀]
薛介維_悲憫胸懷的呈現：悲慘世界

後記：其實之所以想介紹這首曲子，是因為前一陣子閒逛網路，偶然聽到「木樓合唱團」演唱的「Bring Him Home」合唱版mp3錄音，過沒多久又湊巧跟人借了一片「悲慘世界演出十週年紀念音樂會」的DVD來看。本欲趁此偶緣之機來比較一下兩者的詮釋差異，沒想到一時興起寫了些東西後，竟然找不到前者的連結處，接著則是已寫下的文字又無端被某個部落格編輯系統消除掉一大半。靈感已逝，難以挽回，僅以此殘篇誌之。